四君子湯の効果、適応症
四君子湯（しくんしとう）は、胃腸の働きを高めて体力（気）を補う漢方薬の一つです。脾胃気虚（ひいききょ）といわれる胃腸のエネルギー不足の体質に適しており、弱った消化機能を立て直して食欲や元気を回復させる効果があります。以下のような症状・体質に対して効果が期待できます。
- 胃腸が弱く、食欲不振や胃もたれがある
- 体力がなく疲れやすい（顔色が悪く痩せている）
- 下痢をしやすく、便がゆるい状態が続く
このように、四君子湯は消化器の働きが低下し、十分に栄養を吸収できていない方の体質改善に用いられる処方です。人参や白朮など4つの主要生薬が体のエネルギー源である「気」を補い、胃腸を丈夫にすることでだるさや食欲不振、慢性的な下痢などを改善します。古くから「補気剤（ほきざい）」と呼ばれる代表的な滋養強壮の漢方薬であり、胃腸虚弱の基本処方として知られています。
よくある疾患への効果
慢性胃炎・胃もたれ（機能性ディスペプシア）
慢性胃炎や胃もたれ（最近では機能性ディスペプシアとも呼ばれる胃の機能不全）に四君子湯が用いられることがあります。胃の粘膜に炎症があったり、検査で異常がないのに慢性的に胃が重く感じる場合、胃腸の働き自体が低下していることがあります。四君子湯は弱った胃の筋力や消化液の分泌を高め、食べ物の消化・吸収を助けることで胃もたれ感や食欲不振の改善につなげます。
実際に、食後すぐに胃がいっぱいになってしまう方や胃がシクシク痛むような慢性胃炎の方が、四君子湯の服用で「胃がすっきりして食事がとりやすくなった」と感じるケースがあります。症状が長引く胃の不調に対し、胃酸を抑える薬などと併用しながら四君子湯で胃腸全体の機能改善を図る方法が取られています。
過敏性腸症候群（下痢型）
緊張したり冷えたりするとすぐお腹を下してしまう過敏性腸症候群（IBS）の下痢型にも、四君子湯が体質改善薬として用いられることがあります。IBSの下痢型ではストレスや自律神経の乱れも関与しますが、根底に胃腸の虚弱（消化吸収する力の不足）がある場合、四君子湯で脾胃（消化器系）の機能を補うことで腸の水分調節が改善し、下痢しにくい状態へ導きます。下痢止めのように直接腸の動きを止める薬ではありませんが、慢性的な軟便・下痢を体質から改善することを目的としています。
食べるとすぐお腹を下す、朝何度もトイレに行く、といった方が四君子湯を服用し、徐々に便の調子が整ってくるケースもみられます。ただし、感染症や腸炎などによる急性の下痢には対応できないため、原因に応じて適切な治療と使い分けます。
病後・術後の体力低下
大きな病気のあとや手術後に体力が落ち、食欲低下や倦怠感が続く場合に、四君子湯で回復を促すことがあります。病後や術後はエネルギー（気）と栄養（血）が消耗しているため、食べたい気力が出ない、少し動くと疲れてしまうといった状態になりがちです。四君子湯は胃腸の働きを立て直して食事からの栄養摂取を助け、全身の気力を補うことで、衰えた体のリハビリを内側からサポートします。実際に術後の患者さんで「食事が進むようになり、体重が回復した」という報告もあり、他の補剤（例えば補中益気湯など）とともに用いられることもあります。西洋医学の栄養サポートと併用しながら、四君子湯で体力回復スピードを高めることが期待できます。
同様の症状に使われる漢方薬との使い分け
胃腸虚弱や疲労感のある症状には、四君子湯(75)以外にもいくつか漢方薬が用いられます。症状や体質の微妙な違いによって処方を選び分けることが大切です。ここでは、四君子湯とよく比較される処方をいくつかご紹介します。
六君子湯(43)
六君子湯（りっくんしとう）は、四君子湯の処方に半夏（ハンゲ）と陳皮（チンピ）を加えた処方です。四君子湯よりも胃もたれや吐き気など胃腸に痰湿（たんしつ：余分な水分や粘液）が停滞する症状に対応できる点が特徴です。胃のつかえ（心下痞）が強く、ゲップや胸やけ、吐き気を伴うような場合には六君子湯が選択されます。四君子湯では物足りない胃の膨満感に対して、半夏が胃内の停滞物を散らし、陳皮が気の巡りを良くしてスッキリさせる効果があります。現代では機能性ディスペプシア（胃の運動機能低下）に対して六君子湯を用いることが多く、食欲不振や胃痛、胃下垂など幅広く胃腸症状に対応する処方です。
一方で、四君子湯に比べると若干刺激があるため、胃が極度に虚弱な場合には六君子湯より四君子湯のほうが合うこともあります。
補中益気湯(41)
補中益気湯（ほちゅうえっきとう）は、四君子湯と同じく気を補う作用を持ちながら、全身の虚弱や下垂症状に対応する処方です。人参や白朮に加えて黄耆（オウギ）や升麻（ショウマ）などが配合され、内臓を持ち上げるような作用（昇提作用）があります。極度の疲労感や立ちくらみ、臓器下垂（胃下垂や子宮下垂）を伴う場合、四君子湯よりも補中益気湯が適しています。例えば長期の闘病後で体力が著しく低下し、少し動くと息切れ・めまいがするような方には、気とともに血も補い全身を底上げする補中益気湯が選ばれます。
また、補中益気湯は食欲不振に加えて微熱が続く、汗をかきやすいといった症状（気虚による体温調節不全）がある場合にも有用です。ただし胃腸症状そのもの（胃もたれや下痢）が主体ではない場合が多いため、純粋な消化器症状の改善には四君子湯や六君子湯の方が直接的に作用します。
副作用や証が合わない場合の症状
四君子湯は比較的マイルドな補剤ですが、体質に合わない場合や長期間・大量に服用した場合、副作用が現れる可能性があります。
- 消化器症状：まれに胃もたれ・食欲減退・吐き気などが起こることがあります。胃腸を整える薬とはいえ、人参や白朮は胃に負担をかける場合もあるため、服用中に強い胃の不快感が出た場合は中止し、医師に相談してください。
- 皮膚症状：発疹、かゆみなどのアレルギー反応が起こることは稀ですが、可能性はゼロではありません。服用後に皮膚のかゆみや赤みなど異常を感じた際も、早めに医療機関へご相談ください。
- 重篤な副作用：四君子湯には甘草（カンゾウ）が含まれています。甘草の成分を長期大量に摂取したり、他の甘草含有漢方薬と併用したりすると、偽アルドステロン症（低カリウム血症による筋力低下や血圧上昇、むくみ）を引き起こす恐れがあります。手足のだるさやこわばり、異常なむくみ、高血圧症状（頭痛や動悸）が現れた場合は、すみやかに服用を中止し医師の診察を受けてください。
また、体質（証）が合わない場合、効果が十分得られないばかりか症状が悪化することがあります。例えば、体に熱がこもっている実証の方や陰液不足の方に四君子湯を用いると、かえってのぼせや口の渇きが強まることがあります。四君子湯は身体を温めエネルギーを補う処方のため、体内に熱があるタイプには適しません。このような場合には他の清熱剤や整腸薬が検討されます。漢方は「なんとなく元気をつけたい」という目的で安易に飲むと、本来の証に合わず副作用が出るケースもあるため、専門家の判断のもとで服用することが望ましいでしょう。
併用禁忌・併用注意な薬剤
四君子湯には麻黄や附子のような強い刺激性の生薬は含まれておらず、絶対的な併用禁忌とされる薬剤は少ないとされています。ただし、以下のような場合には併用に注意が必要です。
- 利尿薬やステロイド剤との併用：四君子湯に含まれる甘草の作用により、フロセミドなどの利尿薬や副腎皮質ステロイドを一緒に服用すると低カリウム血症を起こしやすくなる可能性があります。筋力低下や不整脈のリスクが高まるため、これらを服用中の方は必ず医師と相談の上で使用してください。特に強心配糖体（ジギタリス製剤）を服用中の場合、カリウム低下に伴う薬効の増強に注意が必要です。
- 降圧薬（高血圧の薬）との併用：四君子湯の服用によって体力がつき血圧が変動する可能性があります。普段降圧薬を使用している方は、漢方開始後にめまいや血圧変化がないか注意し、必要に応じて主治医に報告してください。また、甘草の影響で血圧が上がりやすくなるケースもあるため、高血圧症の方は経過に注意する必要があります。
- その他の漢方薬・サプリメント：四君子湯と作用の似た生薬（例えば甘草や人参など）を含む漢方薬を安易に併用すると、有効成分が重複して思わぬ副作用を招く可能性があります。特に同じ甘草含有処方を複数飲むと偽アルドステロン症のリスクが高まります。サプリメントでも、高麗人参エキスや甘草エキスを含む製品とは作用が重なるため注意してください。漢方薬同士・サプリとの併用は自己判断せず、専門家にご相談ください。
含まれている生薬の組み合わせ、なぜその生薬が選ばれているか
四君子湯はその名の通り4種類の主役生薬を組み合わせた処方で、さらに生姜・大棗の2種類を加えた6種の生薬で構成されています（なぜ6種類なのに「四」君子湯なのかは豆知識で解説します）。
四君子湯の「四君子」とは君子（徳の高い紳士）になぞらえた4つの重要な生薬を指し、それぞれが協調して胃腸を元気づける役割を果たします。なぜこの組み合わせなのか、主な生薬を挙げて解説します。
蒼朮（ソウジュツ）
蒼朮は胃腸を元気にして水分代謝を改善する代表的な生薬です。胃腸の機能が落ちると体内に余分な水分（湿）が溜まりやすくなりますが、蒼朮はその湿を乾かして除き、食欲不振やむくみを改善します。また身体を温める作用もあり、消化不良で冷えがちな胃腸を温めつつ働きを高めます。四君子湯では蒼朮が中心となって脾（ひ、消化機能）を補強し、消化吸収力を底上げします。「四君子」の一つであり、いわば参謀役の紳士として他の生薬と協力して胃腸を立て直します。
人参（ニンジン）
人参（高麗人参）は気を大きく補う作用を持つ、生薬の王様ともいえる存在です。消耗した体力を補い、疲労回復や免疫力向上にも寄与します。胃腸が弱って栄養を十分吸収できない状態では、人参がエネルギー源を補給しつつ胃腸自体の働きを促進します。四君子湯において人参は**君薬（主役）**に位置づけられ、全体の軸として気力を増強します。その効果で食欲が出て、胃もたれや下痢の改善に繋がります。ただし単独では刺激が強いこともあるため、他の和らげる生薬と組み合わせバランスを取っています。
茯苓（ブクリョウ）
茯苓はマツの根に寄生する菌核から作られる生薬で、余分な水分を排泄し胃腸を整える作用があります。利尿作用によって体内の水はけを良くし、胃のムカムカやめまいなど「水滞」が原因の症状を緩和します。また、心身を安定させる鎮静効果も持ち合わせており、不安や不眠の改善にも一役買います。四君子湯では茯苓が蒼朮とともに水分代謝を改善する脇役として働き、むくみや軟便を解消しつつ、胃腸の機能を地味に支えます。さらに精神面の落ち着きももたらすため、慢性的な体調不良によるイライラや不眠にも有益です。
甘草（カンゾウ）
甘草はその名の通り甘い味が特徴の生薬で、全体を調和する緩和剤として働きます。胃腸を保護し、炎症を鎮め、痛みを和らげる作用もあります。四君子湯では各生薬のクセを丸くまとめ、副作用を抑える潤滑油のような役割があります。例えば人参の刺激性を和らげ、蒼朮の苦味を調整しつつ、処方全体がマイルドに胃腸に働くようにします。また甘草自体も緩やかな補気作用を持つため、胃腸の働きを助けながら筋肉のこわばりを緩める鎮痙作用も期待できます。ただし含有量が多くなると前述の偽アルドステロン症の原因となりうるため、他の甘草含有薬との重複には注意が必要です。
生姜（ショウキョウ）
生姜はショウガの根茎を乾燥させた生薬で、胃を温めて消化を助け、吐き気を止める作用があります。四君子湯において生姜は、胃腸を温めて他の生薬の吸収を高める補佐役です。胃弱な方は冷たい物に弱く胃が冷えがちですが、生姜が加わることで四君子湯の温性が増し、冷えによる胃痛や下痢を防ぎます。また、生姜自体に発汗・解毒作用があるため、風邪をひきやすい虚弱者では免疫力向上にも寄与します。さらに、生姜のピリッとした辛味成分が弱った胃を刺激し、働きを活発にさせる効果もあります。
大棗（タイソウ）
大棗はナツメの果実を乾燥させた生薬で、胃腸を滋養し精神を安定させる作用があります。甘味があり、こちらも生薬同士の調和を図る働きを持ちます。四君子湯では甘草とペアで配合され、処方の味をまろやかに整えつつ、胃腸を優しく労わります。大棗自体に補血・強壮作用があるため、貧血気味で不安定な方の心を落ち着かせる効果も期待できます。生姜とセットで登場することが多く、「生姜大棗」（しょうきょうたいそう）の組み合わせは漢方で脾胃を調和する名コンビとして知られています。四君子湯でも、生姜と大棗が他の四君子（蒼朮・人参・茯苓・甘草）を裏から支え、胃腸に優しい処方となるようバランスを取っています。
四君子湯にまつわる豆知識
◇ 出典と名前の由来：四君子湯の出典は中国宋代の医書『和剤局方』（わざいきょくほう）です。この処方名「四君子」は、中国文化で徳の高い四人の紳士を意味し、転じて4つの重要な生薬（人参・白朮・茯苓・甘草）を指しています。まるで4人の君子（紳士）が協力して主君を支えるように、4種の生薬が協調して胃腸を助けることから名付けられたと言われます。四君子湯はその後、多くの派生処方（例えば六君子湯や香砂六君子湯など）の基礎となり、「補気剤の基本方」として重用されてきました。
なぜ実際には6種類の生薬を配合しているのに四君子湯と呼ばれるかというと、四君子湯に含まれる生薬のうち生姜・大棗については各家庭で自家製のものを使用してください、との指示が医師からあったためといわれています。当時は生姜や大棗は自前で調達するのが一般的だったのでしょうね。薬局を通して出す生薬の種類を減らし、薬の価格を少しでも抑えてあげたいという漢方医の気持ちの表れでもあるかもしれません。
◇ 味と飲みやすさ：四君子湯は配合生薬に甘草や大棗が含まれるため、煎じたお茶はやや甘みのある風味になります。漢方薬の中には苦味やえぐみが強いものも多いですが、四君子湯は比較的飲みやすい処方です。患者様からも「これなら続けられる」と評判で、特に食前に服用することで胃の調子を整えつつ食事に臨めるというメリットがあります。ただし、人によっては生姜の風味や薬草臭を感じることもあるため、どうしても飲みにくい場合は医師や薬剤師に相談してエキス顆粒剤（粉薬）や錠剤に変更することも可能です。
◇ 現代での応用と研究：四君子湯は古来より虚弱体質の強化に使われてきましたが、現代でも胃腸機能改善薬として注目されています。日本では医療用エキス製剤（ツムラ75番）として処方されるほか、市販薬としても購入可能です。また、研究面では四君子湯が胃粘膜を保護する効果や抗ストレス作用を持つことが報告されています。例えば、ストレス性の食欲不振や化学療法による食欲低下に対する有用性も検討されており、単なる古典薬に留まらずエビデンスに基づいた応用が進められています。このように時代を超えて見直されている背景には、四君子湯の持つ「穏やかだが確かな滋養効果」が現代人の不調にもマッチしていることが挙げられるでしょう。
まとめ
四君子湯は、胃腸が弱くエネルギー不足（気虚）の方に適した漢方薬です。消化吸収力を高めて体力を補うことで、慢性的な食欲不振や下痢、倦怠感を改善する効果が期待できます。比較的副作用の少ない処方ですが、体質に合わない場合や他の漢方薬との重複には注意が必要です。特に陰虚や実熱の証では効果が出にくいため、専門家による証の見立てが重要になります。
当クリニックでは患者様の症状や体質（証）をじっくりと伺い、一人ひとりに合った漢方薬をご提案しています。
証の判断・漢方薬の選択に悩む場合は長崎クリニック浜町漢方外来までぜひご相談ください。