六君子湯の効果、適応症
六君子湯（りっくんしとう）は、胃腸の不調、特に胃もたれや食欲不振に対して用いられる漢方薬のひとつです。弱った胃の働きを高め、消化機能を整える効果があり、食欲を改善して栄養の吸収を助けます。また、胃に停滞した余分な水分や粘液の滞り（漢方でいう「痰湿（たんしつ）」）を除去することで、みぞおちのつかえ感や吐き気などを和らげる働きもあります。以下のような症状・体質に対して効果が期待できます。
- 少量の食事ですぐ胃が重たくなり、それ以上食べられなくなってしまう
- 胃腸が弱く、慢性的に食欲がない。体が疲れやすく貧血ぎみで、手足が冷えやすい
- 慢性胃炎や胃下垂があり、常に胃もたれや胃痛を起こしやすい
このように、六君子湯は胃腸の機能低下によって食欲不振や消化不良を生じている方に適した処方です。中国の明代に編纂された古典医学書『万病回春（まんびょうかいしゅん）』にも「六君子湯」は収載されており、胃虚弱による嘔吐や飲食困難を治す処方として紹介されています。近代以降も胃腸虚弱を改善する基本方剤として重宝されており、現代でも機能性ディスペプシアなど様々な胃の不調に幅広く用いられています。
よくある疾患への効果
機能性ディスペプシア（胃の機能的な不調）
胃もたれやみぞおちの痛みといった症状があるのに、胃カメラなどの検査で特別な異常が見つからない場合「機能性ディスペプシア（機能性胃腸症）」と呼ばれます。現代人にも多いこの疾患に対し、六君子湯は有効な治療法の一つとされています。
実際に、日本消化器病学会のガイドラインでも機能性ディスペプシアの改善に六君子湯が挙げられており、胃の運動機能を高めて食後のもたれ感や胃痛を軽減し、食欲を増進する効果が報告されています。消化管の動きを整えることで、食べ物が胃に停滞せずスムーズに腸へ送られるようになり、「胃がいつまでも重い」といった不快感の改善が期待できます。
慢性胃炎・胃腸虚弱による消化不良
長年にわたる胃炎や、いわゆる「胃弱（いじゃく）」のある方にも六君子湯はしばしば用いられます。加齢や体質によって胃酸や消化酵素の分泌が低下し、胃の動きも鈍くなっているような場合です。たとえば萎縮性胃炎で胃粘膜が弱り、食後に胃もたれやゲップが続くような方、あるいは痩せ型で胃下垂気味の方が日常的に消化不良を起こすケースなどです。
六君子湯には、衰えた胃の機能を底上げして飲食物の消化吸収を助ける作用があります。継続的に服用することで少しずつ食欲が改善し、栄養状態が良くなることで「貧血が改善する」「手足の冷えが軽減する」といった全身状態の向上につながることもあります。
逆流性食道炎や術後の食欲不振
六君子湯は逆流性食道炎（胃酸逆流による胸やけ）の症状緩和にも応用されることがあります。胃酸を抑える薬だけでは胃もたれが残るような場合、補助的に六君子湯を併用することで、胃の内容物の排出が促され症状が改善したとの報告もあります。実際、ある研究ではプロトンポンプ阻害薬（PPI）に六君子湯を追加したところ、PPIを倍量に増やしたのと同程度に逆流症状が軽減した例が報告されており、胃もたれや胸部の違和感が頑固な患者さんに対して処方が検討されます。
また、抗がん剤治療中や術後の食欲低下に対して六君子湯が用いられるケースもあります。近年の研究で、六君子湯が胃から分泌されるホルモン「グレリン」を増やし、食欲を刺激する作用が明らかになりました。食道がんや肺がんの化学療法時に六君子湯を併用した試験では、治療後期に起こりやすい食欲不振が有意に改善したとの報告もあります。副作用で食欲が落ちやすいがん患者さんの栄養状態維持や、胃切除後の食欲減退に六君子湯を使うことで、少しでも食事量を確保し体力の回復を図る狙いがあります。
同様の症状に使われる漢方薬との使い分け
胃腸の不調や食欲低下に対しては、六君子湯以外にもいくつかの漢方薬が用いられます。症状や体質の違いによって処方を選び分けることが大切です。ここでは、六君子湯と比較されやすい処方をいくつかご紹介します。
補中益気湯 (41)
補中益気湯（ほちゅうえっきとう）は、六君子湯と同じく胃腸の機能を高めて全身の気力を補う処方です。ただし適応となる体質に違いがあります。補中益気湯は「食欲がわかないが、無理すれば食べられる」というタイプの方によく用いられます。食事をしても美味しく感じられず味覚が鈍くなっている場合や、食事量の低下により体重減少がみられるケースに適しています。
また、胃下垂や内臓下垂といった臓器の位置異常（下垂傾向）を伴うほど気力が低下した人にも有用です。補中益気湯には黄耆（おうぎ）など補気作用の強い生薬が含まれ、単に胃腸を助けるだけでなく全身のエネルギーを底上げする力が強いのも特徴です。そのため、六君子湯よりもやや体力がある人や、「食べられるけれど美味しくない」「疲れが激しくて臥せがち」といった場合には補中益気湯が選択されます。
人参養栄湯 (108)
人参養栄湯（にんじんようえいとう）は、十全大補湯という補益処方をベースにさらに数種の生薬を加えた、全身の気血を補う強力な処方です。食欲不振のみならず体力の著しい低下がある場合に用いられます。例えば、肺の慢性疾患があり痩せて筋力も落ちている高齢者や、不眠症を伴うような衰弱状態の方です。
また、嗅覚障害（匂いを感じにくい）や初期の認知症状の改善に有効だったとの報告もあり、食欲不振に限らず虚弱体質全般の底上げに役立ちます。六君子湯との違いは、胃腸だけでなく血（けつ）の不足も補う点にあります。構成生薬には当帰（とうき）や地黄（じおう）など造血・滋養作用を持つものが含まれ、貧血傾向や病後の回復、術後の体力低下など長期間かけて体調を立て直す目的で処方されます。
半夏瀉心湯 (14)
半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）は、胃腸の炎症と停滞を鎮める漢方薬です。六君子湯が「胃腸を元気にする」処方だとすれば、半夏瀉心湯は「胃腸の炎症を鎮めて調和する」処方と言えます。主にみぞおちのつかえ感（心下痞満〈しんかひまん〉）や軟便・下痢などを伴うケースに使われ、胃腸の粘膜を修復しつつ、水分と熱のバランスを整える作用があります。
構成中の黄連（おうれん）や黄芩（おうごん）が胃粘膜のただれや軽い炎症を鎮め、半夏や乾姜が悪心（吐き気）を抑えながら消化機能を回復させます。六君子湯に比べると体力中等度～中等度以上の方に向く処方で、ストレスや暴飲暴食によって胃腸の調子を崩しやすいタイプ（胃もたれもするが口内炎や下痢もしやすい等）には半夏瀉心湯の方が適する場合があります。
安中散 (5)
安中散（あんちゅうさん）は、神経性胃炎や慢性胃炎の状態に使われる漢方薬です。名前の通り「胃を安らかにする散剤」であり、ストレスや冷えによって胃痛・胃もたれを起こす方に適しています。特徴として、痩せ型で腹部の筋肉が弛緩し、胃が冷えて痛みやすい体質が目安となります。桂枝（けいし）や高良姜（こうりょうきょう）など体を温める生薬が胃腸を内側から温め、沈香（じんこう）や縮砂（しゅくしゃ）といった芳香性の生薬が胃の働きを活発にします。また、牡蠣（ぼれい）や甘草が過剰な胃酸を緩和し、粘膜を保護する作用もあります。
六君子湯と比べると、安中散は胃痛や胸焼けの改善に重点が置かれた処方と言えます。食欲不振そのものへの効果は六君子湯ほど強くありませんが、緊張や不安からくる胃の痛み・不快感を和らげるのに適した漢方薬です。
副作用や証が合わない場合の症状
六君子湯は比較的穏やかな薬効の処方ですが、体質に合わない場合や長期間・多量に服用した場合、副作用が現れることがあります。
- 消化器系の副作用：まれに胃部不快感や下痢・軟便などが起こることがあります。通常は胃腸を整える薬ですが、体質によっては服用直後にかえって胃がムカムカしたりお腹が緩くなったりするケースもみられます。強い胃もたれや腹痛が続く場合は無理に飲み続けず、医師に相談してください。
- アレルギー症状：発疹、かゆみ、蕁麻疹（じんましん）などの皮膚症状がごくまれに生じることがあります。服用後に皮膚の異常を感じた際も、早めに医療機関へ相談しましょう。
- 重篤な副作用：六君子湯に含まれる甘草（カンゾウ）の作用により、長期大量服用や他の甘草含有製品との併用によって低カリウム血症に伴う筋力低下や血圧上昇（偽アルドステロン症）を引き起こすおそれがあります。むくみが出たり、手足の力が抜けるような脱力感や血圧の上昇が見られた場合は、服用を中止しすみやかに専門医に相談してください。
また、体質（証）と薬が合っていない場合、十分な効果が得られないばかりか症状が悪化することがあります。六君子湯は胃腸が冷えて弱っている方に適した処方なので、例えば胃熱が強く食べ過ぎ傾向の方に用いるとかえって胃もたれが悪化する可能性があります。漢方薬は一人ひとりの証に合わせて使うことが大切であり、自己判断での漫然とした服用は避けましょう。
併用禁忌・併用注意な薬剤
六君子湯には麻黄（マオウ）や附子（ブシ）のような強い刺激性の生薬は含まれておらず、一緒に使ってはいけない絶対的な併用禁忌薬は少ないとされています。ただし、以下のような場合には併用に注意が必要です。
- 甘草を含む他の漢方薬やグリチルリチン製剤：六君子湯と同じ甘草成分を含む薬（例：芍薬甘草湯・小青竜湯など甘草を含む漢方薬、グリチルリチン酸配合の咳止めシロップなど）を併用すると、カリウム喪失による高血圧・むくみ等の副作用が出やすくなります。必ずしも併用禁止ではありませんが、複数の甘草含有薬を服用する場合は医師・薬剤師の指導のもとで経過を観察してください。
- 利尿薬やステロイド薬との併用：六君子湯の利水作用（体内の水分をさばく作用）と甘草の持つナトリウム貯留作用により、利尿剤（フロセミドなど）や副腎皮質ステロイド（プレドニゾロンなど）と一緒に服用すると体内のカリウムが失われやすくなります。低カリウム血症に伴う筋力低下や不整脈が起こるリスクが高まるため、これらの薬を飲んでいる方は六君子湯を併用する際に注意が必要です。
- 降圧薬・強心薬との併用：六君子湯の服用によって体内の余分な水分が捌けると、血圧や循環動態に変化が生じる場合があります。高血圧症で降圧薬を服用中の方や、心不全で強心薬（ジギタリス製剤など）を服用中の方は、漢方開始後はむくみや血圧の変動に注意し、必要に応じて主治医に経過を報告してください。特にジギタリスを使用中の場合、カリウム低下による作用増強（不整脈誘発）の可能性があるため慎重な併用が求められます。
- その他の漢方薬やサプリメント：六君子湯と作用の似た生薬（半夏・蒼朮など）を含む漢方薬を複数併用すると、生薬成分が重複して思わぬ副作用を招く可能性があります。また健康食品やサプリメントでも、胃腸に作用する生薬成分を含む場合があります。現在服用中のものがある場合は、自己判断で併用せず必ず医師または薬剤師に相談してください。
含まれている生薬の組み合わせ、なぜその生薬が選ばれているか
六君子湯はその名の通り6種類の主要な生薬から構成される処方で、さらに生薬の効果を調整する2種類の生薬を加えた合計8種の生薬で構成されています。胃腸の機能を高める生薬と、胃の中の停滞を取り除く生薬とがバランスよく組み合わされています。それぞれの生薬がどのような役割を担っているのか解説します。
人参（にんじん）
高麗人参（こうらいにんじん）の根で、古来より気を補う最強の薬とされています。胃腸の働きが衰えているとき、人参は消化吸収のエネルギー源となる「気」を増やし、体力を回復させます。食欲不振や倦怠感の改善に有用で、六君子湯では弱った消化機能そのものを底上げする中心的な役割を果たしています。人参の補気作用のおかげで、食べ物から効率よく栄養を取り込み、全身の活力が増すと考えられます。
蒼朮（そうじゅつ）
ホソバオケラ（細葉莪朮〈ほそばおけら〉）というキク科植物の根茎で、湿気を除いて脾（ひ）（消化器）の働きを助ける生薬です。蒼朮は体内の余分な水分（湿）を乾かし、胃にもたれた水分や粘液の滞りを解消します。これにより、食欲不振や胃の張りを改善し、胃がスッキリと動ける状態に整えます。また体を温める作用もあり、胃腸が冷えて機能低下している場合に有効です。六君子湯では、茯苓とともに消化管の水分代謝を改善し、「胃が重たい」「胃が冷えて動かない」という状態を是正する要の生薬となっています。
茯苓（ぶくりょう）
マツホド（茯苓）というキノコの菌核で、余分な水分を排出しながら胃腸を健やかに整える生薬です。利尿作用によって体内の水はけを良くし、胃に溜まった水分をさばく働きがあります。同時に、精神を安定させる効能も持ち、不安やストレスで胃腸の働きが落ちている場合に心身を落ち着けてくれます。六君子湯では蒼朮と協力して胃周囲の水分滞留を改善し、食後の膨満感を解消する手助けをします。
大棗（たいそう）
ナツメの実を乾燥させた生薬で、脾胃を補い気血を養う甘味の生薬です。大棗は胃腸を優しく労り、他の生薬の薬効を調和する働きがあります。甘みとほんのり酸味のある風味が特徴で、胃に入ると粘膜を保護しつつ気の巡りを改善します。六君子湯においては、虚弱な患者さんの体力を補い、全体の味を飲みやすく整える役割も果たしています。大棗が入っているおかげで、苦味のある生薬を含む六君子湯も比較的服用しやすくなっています。
甘草（かんぞう）
甘草（カンゾウ）は生薬全体の調和役として働く甘味の生薬です。胃腸を保護する甘みを持ち、鎮痛・消炎作用も併せ持ちます。六君子湯では、複数の生薬の癖を丸くまとめ、胃腸への負担を軽減する縁の下の力持ちです。例えば、半夏や蒼朮といったやや刺激性のある生薬の当たりを柔らかくし、胃粘膜を守りながら薬効を発揮させます。また、胃痛や腹部の緊張を和らげる鎮痙（ちんけい）作用も期待できます。ただし甘草は過剰に摂取すると前述の偽アルドステロン症の原因となり得るため、六君子湯を含め甘草配合製剤の重複使用には注意が必要です。
生姜（しょうきょう）
生姜（ショウキョウ）はショウガの根茎を乾燥したもので、身体を温めて吐き気を鎮める生薬です。胃腸の冷えを改善し、消化管の血行を良くすることで消化不良を解消する働きがあります。六君子湯では、半夏とともに嘔吐や悪心を抑え、胃の動きを正常化するペアとして作用します。生姜特有のピリッとした成分（ショウガオールなど）が胃の粘膜を保護しつつ、蠕動運動（ぜんどううんどう：胃腸の筋肉の動き）を活発にしてくれます。
陳皮（ちんぴ）
陳皮（チンピ）はミカンの皮を乾燥・熟成させた生薬で、芳香成分によって停滞した気の巡りを改善する作用があります。胃腸の動きをスムーズにし、ガスの排出を促して膨満感を和らげる働きがあるため、食欲不振や胃のつかえ感によく用いられます。六君子湯では、半夏とともに胃にもたれた飲食物や粘液を散らし、「食後にゲップやガスがたまって苦しい」といった症状を改善します。また、ほのかな柑橘系の香りが胃の不快感を取り除き、口当たりを良くしてくれる効果も期待できます。
半夏（はんげ）
半夏（ハンゲ）はカラスビシャクという植物の塊茎を加工した生薬で、痰を除き嘔吐を止める代表的な薬物です。強い水分吸収作用があり、胃に溜まった余分な水分や粘液を乾かしてくれます。その結果、吐き気が治まり、胃の張りや膨満感が軽減します。六君子湯の名にある「君子」＝主役の生薬の一つであり、胃もたれ・嘔吐といった症状を直接改善する核となる生薬です。半夏によって胃の中がスッキリ乾燥することで、人参や蒼朮の補胃作用が発揮しやすくなり、結果的に食欲増進へとつながります。
六君子湯にまつわる豆知識
- 名前の由来：処方名の「六君子湯」とは、6種類の主要な生薬（＝君子）からなる湯液であることに由来します。元になったのは四君子湯（しくんしとう）という人参・白朮・茯苓・甘草の4つの生薬からなる処方で、これに胃の停滞を除く半夏・陳皮の2つを加えて「六君子」と称しています（さらに生姜・大棗が加わりますが、これらは調和薬として数えられません）。まさに四君子湯＋二陳湯（半夏・陳皮などからなる処方）の組み合わせとも言える処方で、シンプルながら洗練された構成となっています。その上品な効き目から、主要な生薬を人格に喩えて「君子」と表現した粋な名前です。
- 近年の研究：六君子湯には食欲や胃腸機能に関わる生理活性物質への作用があることが解明されてきました。特に注目すべきは食欲亢進ホルモン「グレリン」への効果です。東京大学とツムラの共同研究により、六君子湯がグレリンの分解抑制を通じて血中グレリン濃度を高めることで、食欲不振を改善する仕組みが明らかになりました。
この成果は米国の消化器分野の医学誌にも掲載され、漢方の作用メカニズムが科学的に裏付けられた例として注目されています。こうした研究を背景に、六君子湯は西洋医学的な治療が難しい機能性胃腸症やがん患者の食欲低下に対する補助療法としても期待が高まっています。
- 服用のしやすさ：六君子湯は漢方薬の中でも比較的味や香りがマイルドな処方です。甘草や大棗由来のほのかな甘みと、生姜・陳皮の爽やかな風味が感じられ、苦味はそれほど強くありません。患者さんによって感じ方は様々ですが、「漢方薬は苦くて飲みにくいと思っていたが、六君子湯は続けやすい味だった」という声もよく聞かれます。
ただし、一包を丸ごと口に入れると粉末が喉に貼りついてむせることがあるため、あらかじめ水または白湯を口に含んでから服用するとスムーズです。飲みやすさという点でも、胃腸が弱っている方に負担をかけず使いやすい処方と言えるでしょう。
まとめ
六君子湯は、胃腸の機能低下による胃もたれ・食欲不振などを改善する漢方薬です。胃を元気づけることで消化吸収を助け、慢性的な胃炎や機能性ディスペプシアなどの症状緩和に役立ちます。比較的副作用の少ない処方ですが、体質に合わない場合や他の薬との併用には注意が必要です。効果を十分に発揮させるには証に合った適切な使用が大切であり、専門家による的確な見立てのもとで服用することが望ましいでしょう。
当クリニックでは患者様の症状や体質（証）をじっくりと伺い、一人ひとりに合った漢方薬をご提案しています。
証の判断・漢方薬の選択に悩む場合は長崎クリニック浜町漢方外来までぜひご相談ください。